Koniecznie posadź w ogrodzie. Będzie go zdobić kolorami aż do grudnia

Pięknotka (Callicarpa) to krzew ozdobny, który w sezonie wegetacyjnym jest zielonym, dość zwyczajnym krzakiem - dopóki nie zacznie kwitnąć. Gdy większość roślin powoli zapada w jesienny sen, pięknotka zaczyna błyszczeć. Jej gałązki pokrywają się kulistymi, metalicznie fioletowymi owocami, które wyglądają jak... jagody. Jednak ostrożnie, bo można je tylko podziwiać, są niejadalne.

Bo nikt inny w okolicy jej jeszcze nie ma. A Ty możesz być pierwszy - lub pierwsza - kto rozświetli ogród w październiku czymś więcej niż dynią.

Oto co oferuje pięknotka:

• fioletowa eksplozja kolorów - jej owoce są absolutnie nie do podrobienia. Żadne inne krzewy nie mają takiego odcienia,
• zachwyca, gdy inne rośliny już dogasają - najpiękniej wygląda od września do grudnia. Idealna na koniec sezonu,
• przyciąga wzrok - gwarantujemy, że sąsiedzi będą pytać "co to za roślina?",
• jest to roślina niewymagająca, łatwa w uprawie i pielęgnacji.

Kalikarpa dorasta zwykle do 1,5-2 metrów wysokości. Ma delikatne, lancetowate liście, które jesienią przebarwiają się na złocistożółto. Jej owoce są drobne, kuliste, o intensywnym fioletowym kolorze. Utrzymują się nawet po opadnięciu liści, przez co krzew wygląda magicznie nagi i błyszczący.

Czy jest mrozoodporna? Tak - ale nie w stu procentach. Kalikarpa znosi nasze zimy, o ile nie są syberyjskie. W chłodniejszych regionach warto ją zasadzić w zacisznych miejscach, np. przy ścianie domu lub żywopłocie, okrywać na zimę agrowłókniną lub kopczykiem z liści.

Najrozsądniej jest przy tym wybierać odmiany bardziej odporne, np. Callicarpa bodinieri 'Profusion'.

Najlepszy czas zasadzenia to wiosna lub wczesna jesień - wtedy zdąży się dobrze ukorzenić przed mrozami. Kupując sadzonkę, wybieraj te z dobrze rozwiniętym systemem korzeniowym. Gdzie posadzić pięknotkę?

• Lubi słońce lub półcień - w cieniu nie będzie owocować tak spektakularnie.
• Najlepiej rośnie w glebie przepuszczalnej, lekko kwaśnej, ale nie ma wielkich wymagań.
• Można ją sadzić solo (jako soliter) albo w grupach - choć uwaga: żeby owoce się pojawiły, potrzeba dwóch krzewów! Pięknotki to rośliny obcopylne - w pojedynkę nie dadzą spektaklu.

Wczesną wiosną (marzec-kwiecień) warto przyciąć pięknotkę, nawet dosyć mocno. Dlaczego? Bo kalikarpa owocuje na jednorocznych pędach. Cięcie pobudza ją do wzrostu i obfitego owocowania. Poza tym, trzeba zadbać o jej nawodnienie i nawożenie. W pierwszym roku po posadzeniu należy utrzymywać wilgoć w glebie. W sezonie warto dokarmić ją nawozem do krzewów ozdobnych, ale z umiarem. Będzie kwitła do późnej jesieni.

Fioletowe owoce pięknotki to silny akcent kolorystyczny. Dlatego dobrze jest zestawić ją z roślinami, które będą dla niej tłem albo kontrastem.

Dobrymi sąsiadami będą:

• trawy ozdobne - np. miskanty lub rozplenice,
• berberysy i derenie - dla kontrastujących liści i kolorów,
• hortensje bukietowe - kalikarpa pojawi się, gdy hortensje znikną,
• zimozielone krzewy - np. laurowiśnie lub cisy, które podkreślą fiolet pięknotki.

Kalikarpa nadaje się też do dużych donic na taras lub balkon. Trzeba tylko pamiętać, żeby dobrać odpowiednio dużą donicę (minimum 40 cm średnicy), a na zimę przenieść ją w chłodne, ale osłonięte miejsce, np. do nieogrzewanego garażu.