Witlinek to smaczna, morska ryba z rodziny dorszowatych, nazywana przez smakoszy "morskim kurczakiem" ze względu na specyficzną strukturę mięsa. Jest delikatna, ma niewiele ości, a jej cena w sklepach i smażalniach zazwyczaj pozostaje bardzo przystępna (od 30 zł za 1 kg)
To jednak tylko część powodów, dla których warto jeść witlinka: rybę, która od dawna występuje w Morzu Bałtyckim. Polacy dopiero teraz zaczynają go doceniać. Wcześniej sięgało po niego niewiele osób, podczas gdy w innych krajach, m.in. we Francji, od lat uchodzi za kulinarny rarytas.
Jakie są właściwości witlinka? Morski kurczak jest zdrowy i popularny za granicą, a Polacy go nie doceniają
Jeśli chodzi o właściwości witlinka, to jest to ryba lekkostrawna i niskotłuszczowa, dzięki czemu może być znakomitym uzupełnieniem menu osób na diecie redukcyjnej.
Zawiera pełnowartościowe białko, cenne kwasy omega-3, witaminę B12, fosfor, selen czy jod, które są ważne dla zdrowia kości i tarczycy. Ma mało ości w porównaniu z innymi, drobnymi gatunkami i delikatny smak, więc nawet osoby nie przepadające za rybami docenią jej walory. Jego spożywanie może wspierać pracę serca i mózgu.
Kosztuje mniej od dorsza, (którego niektórzy określają jako lepszą alternatywę, co jest ciekawe, a zarazem krzywdzące dla witlinka), gdyż struktura obu ryb jest bardzo podobna. Za granicą doceniają jednak tę rybę. W Wielkiej Brytani, Francji, Hiszpani czy na południu Włoch w kuchni często się go wykorzystuje.
Jak smakuje morski kurczak i jak przyrządzić witlinka tak, aby był gwiazdą na stole?
Smak morskiego kurczaka nie jest tak wyrazisty jak w przypadku większości morskich ryb, które mają charakterystyczny aromat. Jest neutralny, co czyni z niego idealny, uniwersalny składnik wielu dań.
Witlinek dobrze komponuje się z warzywami we wszelkiej postaci, sosami czy przyprawami (również tymi bardzo wyrazistymi). Mięso morskiego kurczaka rozpływa się w ustach i jest kruche. Można podawać go np. z ziemniakami i surówką.
Nie poleca się zbyt intensywnego pieczenia tej ryby, a raczej krótszą obróbkę cieplną. Świetnie smakuje podawany w delikatnej panierce, kiedy jest lekko podsmażony z obu stron z dodatkiem soku z cytryny, ziół i np. upieczony w naczyniu żaroodpornym.
