Nie lubisz ostrego smaku czosnku? Posadź tę odmianę, jest łagodniejsza

Czosnek słoniowy, mimo swojej nazwy, tak naprawdę nie jest typowym czosnkiem - botanicznie bliżej mu do pora. Charakteryzuje go delikatniejszy smak, który przypomina bardziej łagodny szczypior niż ostry, palący czosnek. Często wybierają go osoby, które unikają intensywnego zapachu, ale chcą korzystać z jego właściwości zdrowotnych.

Ząbki czosnku słoniowego są kilkukrotnie większe niż w zwykłym czosnku - jedna główka może ważyć nawet pół kilograma, a jej pojedyncze ząbki kilkadziesiąt gramnów. Ten wyjątkowy wygląd sprawia, że czosnek słoniowy nie tylko stanowi ciekawy element w kuchni, ale też idealnie nadaje się do uprawy w przydomowym ogrodzie.

Czosnek słoniowy jest bogaty w witaminy C i B6, mangan oraz związki siarkowe, które mają działanie przeciwbakteryjne i przeciwzapalne. Pomaga wzmocnić układ odpornościowy, co jest szczególnie cenne w okresie przeziębień i grypy. Jego łagodniejszy smak pozwala na stosowanie go w większych ilościach, dlatego może jeszcze bardziej wspierać nasze zdrowie.

Oprócz właściwości wzmacniających odporność, czosnek słoniowy wspomaga trawienie, działa przeciwgrzybiczo, a także obniża ciśnienie krwi i poziom cholesterolu. Należy pamiętać, że z uwagi na łagodniejszy smak, zawartość allicyny (substancji odpowiedzialnej za charakterystyczny aromat i właściwości zdrowotne czosnku) jest nieco niższa niż w przypadku zwykłego czosnku.

Uprawa czosnku słoniowego jest stosunkowo prosta i przypomina uprawę zwykłego czosnku, ale wymaga nieco więcej przestrzeni ze względu na rozmiar ząbków. Możemy posadzić go zarówno jesienią, jak i wiosną, w zależności od preferencji.

• Sadzenie jesienne: czosnek słoniowy sadzimy przełomie września i października. Ząbki wkłada się do gleby na głębokość około 7-10 cm, zachowując około 20-centymetrowy odstęp między roślinami. Sadzenie jesienne zapewnia wcześniejsze zbiory w kolejnym roku.
• Sadzenie wiosenne: czosnek słoniowy można także sadzić wiosną, od końca marca do początku kwietnia, gdy minie ryzyko przymrozków. Wiosenne sadzenie również przynosi obfite plony, ale zbiór jest opóźniony w stosunku do jesiennego sadzenia.

Podlewanie powinno być umiarkowane - szczególnie ważne jest, aby ziemia była wilgotna w początkowej fazie wzrostu oraz w czasie tworzenia się główek. Latem, gdy zbliża się czas zbioru, można ograniczyć podlewanie, wówczas uzyskamy bardziej zwarte struktury główek.

Wiosną, po rozpoczęciu sezonu wegetacyjnego, warto dostarczyć roślinie dodatkowej dawki azotu, który wpływa korzystnie na wzrost liści niezbędnych do prawidłowego rozwoju główek. W okresie wytwarzania ząbków warto także dostarczyć czosnkowi potasu i fosforu, które wspierają rozwój korzeni i zwiększają plony.

Roślina wymaga gleby żyznej, przepuszczalnej i bogatej w składniki odżywcze. Najlepiej sprawdza się gleba o pH w przedziale 6-7, z dodatkiem kompostu lub dobrze rozłożonego obornika. Czosnek słoniowy nie znosi zastoju wody, dlatego warto wybrać stanowisko, które jest dobrze nasłonecznione i przewiewne. Dobrym pomysłem jest także stosowanie ściółki, która zabezpieczy rośliny przed utratą wilgoci i wzrostem chwastów.

Zobacz również: Jak warzywa można wysiewać w listopadzie? Najlepiej te korzeniowe

Podobnie jak w przypadku zwykłego czosnku, co kilka lat powinniśmy zmieniać miejsce uprawy, aby zapobiec wyjałowieniu gleby i uniknąć chorób.

Pierwsze zbiory czosnku słoniowego możemy przeprowadzić, gdy liście zaczynają żółknąć i opadać - zazwyczaj jest to okres późnego lata. Rośliny należy delikatnie podkopać, aby uniknąć uszkodzenia ząbków, które mogłyby później szybciej się psuć.

Po zbiorze czosnek słoniowy trzeba dokładnie wysuszyć. Najlepiej pozostawić go w suchym, przewiewnym miejscu na kilka tygodni. Po wysuszeniu można przechowywać go w chłodnym i ciemnym pomieszczeniu przez kilka miesięcy, co pozwala cieszyć się jego smakiem przez całą zimę.

Czosnek słoniowy idealnie nadaje się do sałatek, zup, a także do dań pieczonych, gdzie można go stosować w większych ilościach. Jego łagodny smak sprawia, że świetnie komponuje się z warzywami, mięsem oraz rybami.

Dzięki dużym ząbkom łatwo jest uzyskać efekt wyrazistego smaku przy mniejszym natężeniu ostrości. Popularnym sposobem jest także pieczenie całych ząbków - wtedy czosnek zyskuje kremową konsystencję i słodki, delikatny smak.